La deuda histórica con las comunidades del relleno sanitario Los Picachos
Vías sin pavimentar, polideportivos fantasma y un salón comunal que nunca llegó: así es la historia de los acuerdos rotos con La Yunga, El Tablón y Río Hondo
Por: Armando Melendez el periodista mejor dateado de Colombia
Por tercera vez en menos de un año, los habitantes de las veredas La Yunga, El Tablón y Río Hondo han tenido que recurrir a las vías de hecho para que la Gobernación del Cauca y la Alcaldía de Popayán les cumplan lo prometido hace más de una década. El bloqueo iniciado este 2 de febrero de 2026 es solo el capítulo más reciente de una crónica de incumplimientos que se remonta a 2013.
“Del cien por ciento de lo acordado con los pobladores de esta zona, a la hora de la puesta en marcha del relleno sanitario Los Picachos, solo cumplieron con el 25%”, denuncia Pablo Cabanillas, presidente de la Junta de Acción Comunal de la vereda La Yunga. Esta cifra, que se ha mantenido estancada durante años, representa la magnitud del abandono institucional.
Mientras 16 municipios del Cauca depositan sus residuos sólidos en Los Picachos —ahora rebautizado como “Parque Ecológico y Tecnológico”—, las comunidades que conviven con el impacto ambiental de 7.000 toneladas mensuales de basura siguen esperando las compensaciones prometidas.
CRONOLOGÍA DEL INCUMPLIMIENTO
FECHA | EVENTO / COMPROMISO |
2013 | Se inician los primeros compromisos con la comunidad para la construcción del relleno sanitario Los Picachos. |
15/07/2016 | El gobernador Óscar Rodrigo Campo Hurtado anuncia el compromiso de gestionar $3.500 millones para la vía al relleno sanitario. Se promete también electrificación para 400 familias. |
Feb 2019 | Bloqueo por incumplimiento. 16 municipios en riesgo de emergencia sanitaria. Líderes denuncian solo 33 de los acuerdos parcialmente cumplidos. Se detecta fuga de lixiviados contaminando el río Hondo. |
Nov 2020 | URBASER asume la operación del relleno. Se firma acta con 34 COMPROMISOS. Solo 1.4 km de vía pavimentados. Se exige: polideportivos, puesto de salud, transporte educativo. |
Abr 2023 | Reunión con Hernán Durán (Río Hondo). Se promete: socialización de obras, polideportivo, vías, transporte educativo. |
Ago 2023 | BLOQUEO. Tres compromisos clave: 1) Pavimentación 1er km (entregar en 3 meses). 2) 2do km (adjudicar 12 sept, iniciar 16 oct). 3) Aula múltiple (cumplir 1 septiembre). NINGUNO SE CUMPLIÓ. |
Jun 2024 | BLOQUEO DE UNA SEMANA. Gobernador Elías Larrondo Carabalí ratifica compromisos de pavimentación del tramo El Tablón-La Yunga-Río Hondo. Se instalan subcomisiones de seguimiento. |
12-15 Nov 2024 | BLOQUEO DE 3 DÍAS. Pablo Cabanillas denuncia: solo 25% cumplido. Popayán al borde de emergencia sanitaria. Ciudadanos arrojan basura frente a la Alcaldía en protesta. |
10-12 Abr 2025 | BLOQUEO DE 3 DÍAS. Acta firmada con María Elena López (JAC El Tablón), Alcalde Juan Carlos Muñoz Bravo. Promesas: pavimentación sept 2025, muro de contención ago 2025, polideportivo nov 2025. |
2-3 Feb 2026 | BLOQUEO ACTUAL. Vereda Río Hondo lidera. Aníbal Ledezma (pdte. JAC) exige: 14 km de vía y escenarios deportivos. 16 municipios sin servicio de recolección. |
LOS 34 COMPROMISOS: ¿QUÉ PASÓ CON ELLOS?
Cuando se autorizó la construcción del relleno sanitario Los Picachos, las comunidades de La Yunga, El Tablón y Río Hondo firmaron un acta que contenía 34 compromisos de compensación social por parte de la Alcaldía de Popayán y la Gobernación del Cauca. Estos son los principales puntos que, según los líderes comunitarios, permanecen incumplidos:
COMPROMISO | PROMETIDO | EJECUTADO |
Pavimentación de la vía de acceso | 10-14 km | 3.5 km (25%) |
Construcción de polideportivos | 3 veredas | 0 construidos |
Aula múltiple / Salón comunal | 1 (La Yunga) | Sin construir |
Adecuación del puesto de salud | 1 | Pendiente |
Electrificación rural | 400 familias | CUMPLIDO |
Transporte educativo | Servicio permanente | Parcial |
LA VERGÜENZA POLÍTICA: PROMESAS DE CAMPAÑA SIN CUMPLIR
Lo que resulta particularmente indignante para las comunidades es que varios de los políticos que en su momento se comprometieron con estas obras cuando buscaban votos, hoy aspiran nuevamente a cargos de elección popular. Las elecciones de marzo de 2026 para el Congreso de la República son la oportunidad para que estos candidatos rindan cuentas.
Durante las campañas de 2018 y 2022, múltiples candidatos a la Cámara de Representantes y al Senado prometieron gestionar recursos para las comunidades afectadas por el relleno sanitario. Hoy, esas promesas yacen junto a las 7.000 toneladas de basura que mensualmente recibe Los Picachos.
“No vemos avances y varias de las cosas prometidas se vienen incumpliendo. Por eso nos vemos obligados a tomar las vías de hecho”, declaró Pablo Cabanillas tras el bloqueo de junio de 2024. Sus palabras resuenan con más fuerza ahora que se acercan nuevas elecciones.
ACTORES CLAVE EN ESTA HISTORIA
Gobernadores del Cauca: Óscar Rodrigo Campo Hurtado (2016-2019), quien prometió los $3.500 millones; y Elías Larrondo Carabalí (actual), quien ha ratificado compromisos en cada bloqueo sin mostrar avances sustanciales.
Alcaldes de Popayán: Francisco Fuentes Meneses (apertura del relleno), Juan Carlos Muñoz Bravo (actual, firmante de las actas más recientes).
Líderes comunitarios: Pablo Cabanillas (JAC La Yunga), Hernán Durán y Aníbal Ledezma (JAC Río Hondo), María Elena López (JAC El Tablón).
Operador del relleno: URBASER Popayán, bajo la gerencia de María Virginia Pantoja Castrillón. La empresa ha aclarado que los bloqueos no se deben a incumplimientos de su parte, sino a exigencias sociales hacia los gobiernos local y departamental.
Mientras escribo estas líneas, los camiones de basura permanecen detenidos y 16 municipios del Cauca acumulan residuos en sus calles. Es la misma escena que se repitió en noviembre de 2024, en junio de 2024, en agosto de 2023, y así sucesivamente hasta 2013.
