Por: Armando Melendez el periodista mejor dateado
Popayán, noviembre 27 de 2025
El Acueducto y Alcantarillado de Popayán (AAPSA) cierra 2025 con un balance agridulce: avances tecnológicos significativos y recuperación financiera por un lado, pero retos estructurales aún sin resolver por el otro.
Después de analizar la gestión de John Diego Parra Tobar al frente de la entidad, es momento de evaluar qué se logró y qué quedó pendiente en un año crucial para el servicio de agua potable en la capital caucana.
Asi es como lo vemos desde una mirada neutral sabiendo que estamos ante unos cambios que el mundo esta describiendo el pasado y el futuro, y los servicios públicos son la vanguardia de la salida de las ciudades, y las personas que dirigen estas entidades o sociedades deben ser evaluadas.
LOS LOGROS QUE MARCAN EL RUMBO
- Modernización tecnológica de la Planta Palacé: El salto al futuro
⭐ FORTALEZA #1
Con una inversión superior a $800 millones, AAPSA modernizó la Planta de Tratamiento Palacé, incorporando tecnología digital que permite controlar y monitorear en tiempo real la aplicación de insumos químicos. Este es, sin duda, el logro más emblemático de 2025.
La actualización del sistema de dosificación no es un simple cambio de equipos. Es un salto cualitativo que coloca a Popayán a la vanguardia nacional en tratamiento de agua potable. El control automatizado de los procesos de coagulación, floculación y estabilización de pH garantiza:
Eficiencia operativa: Menos desperdicio de insumos químicos
Calidad constante: Monitoreo en tiempo real evita variaciones
Transparencia: Los payaneses pueden confiar en que el agua que llega a sus hogares cumple estándares internacionales
Sostenibilidad: Optimización del uso de recursos
Como señaló el gerente Parra Tobar, esta es una inversión que se verá reflejada en décadas, no solo en meses. Popayán necesitaba urgentemente esta modernización y AAPSA supo ejecutarla con apoyo de la administración municipal.
- Megaproyecto Palacé Etapa II: $90.600 millones para el futuro del agua
⭐ FORTALEZA #2
El inicio de la Etapa II de la Línea de Conducción Río Palacé y la Planta de Tratamiento de Agua Potable Palacé, un proyecto que supera los 90.600 millones de pesos, fue declarado estratégico en el CONPES 4165 de 2025.
Este proyecto es resultado de una articulación exitosa entre Gobierno Nacional, Gobernación del Cauca, Alcaldía de Popayán y AAPSA. No es poca cosa lograr que cuatro niveles de gobierno trabajen coordinadamente en Colombia.
¿Por qué es tan importante?
Ampliación de capacidad: Popayán crece y necesita más agua
Seguridad hídrica: Protección ante variabilidad climática
Calidad mejorada: Actualización de infraestructura obsoleta
Continuidad del servicio: Diseño que minimiza interrupciones durante las obras
Este proyecto es la apuesta de AAPSA por el Popayán de 2030, 2040 y 2050. Una ciudad que no invierte en infraestructura hídrica estratégica es una ciudad que hipoteca su futuro. AAPSA está haciendo los deberes.
- Viabilidad financiera recuperada
AAPSA presentó ante el Concejo Municipal un informe que demostró cómo se viene recuperando financieramente la empresa. Después de años de crisis, la entidad vuelve a ser viable.
El gerente explicó: “El primer año establecimos medidas que permitieron iniciar a pagar deudas de otras gerencias, hicimos inversión en redes de acueducto y alcantarillado”.
Esta recuperación financiera no es cosmética. Incluye:
Pago de deudas heredadas
Inversión en nuevas redes
Optimización de procesos internos
Ejecución directa de obras con personal propio (ahorro significativo)
- Iniciativa Catalizador del Agua Urbana (UWCI): Popayán en el mapa internacional
AAPSA fue seleccionada para participar en la Iniciativa Catalizador del Agua Urbana (UWCI), financiada por los gobiernos de Alemania y Países Bajos.
Popayán participó en taller en Alemania, y firmó la primera fase de esta iniciativa “fundamental para acceder a recursos de inversión y la reorganización de la empresa”.
Esto posiciona a Popayán como referente en gestión del agua en América Latina y abre puertas a financiamiento internacional para futuros proyectos.
- Gestión de crisis: respuesta efectiva ante emergencias
AAPSA superó con éxito la contingencia provocada por el deslizamiento de tierra en Pueblillo que afectó la infraestructura de conducción de agua cruda a la Planta Tulcán.
La rápida construcción de gaviones y la instalación de nuevo tramo de tubería permitieron restablecer el servicio en tiempo récord. En un país donde las emergencias se vuelven crisis prolongadas, esta capacidad de respuesta merece reconocimiento.
- Otros logros destacables
Renovación de acreditación del laboratorio AAPSA por parte del ONAC
Instalación de 170 medidores de agua potable en Colinas de Calicanto
Digitalización de la lectura del servicio de acueducto
Implementación de la Policía del Agua para combatir la defraudación (367 casos detectados en 12 meses)
Obras de acueducto y alcantarillado en la Avenida de los Próceres
LAS DEBILIDADES QUE NO SE PUEDEN IGNORAR
❌ DEBILIDAD #1: La PTAR (Planta de Tratamiento de Aguas Residuales) sigue siendo el talón de Aquiles
El proyecto de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, que debería ser prioridad absoluta para una ciudad ambientalmente responsable, sigue atascado.
El gerente mencionó que “estamos sacando adelante el proyecto de la PTAR que necesitó ajustes”, pero después de 11 meses de gestión, los “ajustes” deberían estar superados.
¿Por qué es grave?
Contaminación ambiental: Popayán sigue vertiendo aguas residuales sin tratamiento adecuado
Sanciones potenciales: Riesgo de multas ambientales
Salud pública: Impacto en ríos y ecosistemas
Imagen ciudad: Popayán no puede ser ciudad universitaria y cultural mientras contamina sus ríos
La PTAR no es un lujo. Es una obligación legal y moral. AAPSA debe acelerar este proyecto en 2026 sin más dilaciones.
❌ DEBILIDAD #2: Infraestructura de redes sigue siendo insuficiente
Aunque se han hecho inversiones en redes nuevas, Popayán sigue experimentando interrupciones frecuentes del servicio en varios sectores. Los barrios periféricos y las zonas rurales siguen con infraestructura precaria.
Problemas persistentes:
Fugas constantes en redes viejas
Baja presión en sectores altos
Interrupciones no programadas
Redes de alcantarillado colapsadas en temporada de lluvias
Si bien AAPSA ha avanzado, el ritmo de renovación de redes es inferior a la velocidad de deterioro. Es como tratar de llenar una piscina con un agujero en el fondo.
Cifras necesarias que no se publican:
¿Cuántos kilómetros de red fueron renovados en 2025?
¿Cuál es el porcentaje de agua no contabilizada (pérdidas)?
¿Cuántas interrupciones del servicio hubo en promedio?
¿Cuál es el plan concreto de renovación para 2026-2030?
La falta de transparencia en estas cifras críticas es preocupante.
OTROS ASPECTOS CUESTIONABLES
Comunicación con los usuarios: mejorable
Aunque AAPSA tiene WhatsApp (316-3203662) y canales digitales, la comunicación proactiva con los usuarios sigue siendo deficiente. Cuando hay interrupciones, muchos usuarios se enteran solo cuando abren el grifo y no sale agua.
Se necesita:
Alertas tempranas por SMS o WhatsApp masivo
Mapas en tiempo real de interrupciones
Explicaciones técnicas claras sobre emergencias
Tarifas y facturación: quejas recurrentes
Aunque no se registraron crisis mayores en 2025, siguen llegando quejas ciudadanas sobre:
Cobros excesivos sin explicación clara
Dificultad para hacer reclamos efectivos
Demoras en corrección de errores de facturación
Alcantarillado: el hermano olvidado
Mientras el acueducto ha tenido avances significativos, el alcantarillado sigue siendo el “hermano pobre” de AAPSA. Los barrios nuevos (como algunos sectores de expansión) tienen problemas crónicos de alcantarillado que no se resuelven con la misma velocidad que los de acueducto.
UN AÑO DE AVANCES, PERO CON TAREAS PENDIENTES
El balance de AAPSA en 2025 es positivo pero incompleto.
Lo bueno:
Modernización tecnológica de clase mundial
Megaproyecto Palacé en marcha
Recuperación financiera
Proyección internacional
Capacidad de respuesta en emergencias
Lo pendiente:
PTAR estancada (crítico)
Renovación de redes insuficiente
Comunicación con usuarios deficiente
Alcantarillado rezagado
John Diego Parra Tobar y su equipo han demostrado capacidad técnica y visión de largo plazo. La modernización de la Planta Palacé y el CONPES 4165 son logros que beneficiarán a Popayán por décadas.
Pero una empresa de servicios públicos no se mide solo por sus proyectos estrella. Se mide por la calidad diaria del servicio, por la rapidez en reparar una fuga, por la claridad de las facturas, por el tratamiento de las aguas residuales.
El desafío para 2026 es claro: mantener el impulso modernizador mientras se resuelven los problemas cotidianos que afectan a miles de payaneses.
AAPSA tiene ahora credibilidad técnica y financiera. Es momento de usarla para atacar las debilidades estructurales que han sido ignoradas por demasiado tiempo.
El agua es vida, pero el alcantarillado es dignidad. Popayán merece ambas cosas en 2026.
CALIFICACIÓN FINAL 2025: 7.5/10
Fortalezas principales:
⭐ Modernización tecnológica de la Planta Palacé
⭐ Megaproyecto CONPES 4165 (Palacé Etapa II)
Debilidades principales:
❌ PTAR sigue estancada
❌ Renovación de redes insuficiente para la demanda
Recomendación: AAPSA debe mantener la inversión en tecnología y proyectos estratégicos, pero acelerar la solución de problemas estructurales en 2026. La PTAR no puede seguir esperando.
